Изысканно отделанные комнаты наполняются дымом. Взгляд девушки метнулся в сторону приближавшихся криков готов. Очертания виллы постепенно расплываются, исчезая в тумане, исчезая в прошлом. Повозка медленно движется по ухабистым дорогам. Две женщины в повозке, груженной золотом и драгоценностями, представляют собой заманчивую добычу. Луллия прижимается к ней. Она видит перед собой потемневшую деревянную стену.
Она на корабле, она слышит, как ветер воет в оснастке, слышит. Поначалу она оставалась неподвижной. Затем вспомнила, что она на чердаке. Во рту пересохло, сновидение цеплялось за нее, как запах гнили. Рядом с ней стоял новый стальной сундук. Она ненавидела эти сны. Они не мешали ее омоложению, они могли быть его частью. Но они так ей досаждали. Сейчас надо выбросить это из головы.
Перед ней стояла важная задача. Целый год посвятила она просмотру литературы по нарушениям сна и исследованиям процесса старения, пока не выявила самого осведомленного в этой области человека. Со временем она подружится с ней, выяснит все, что та знает, а затем исчезнет из ее жизни столь же легко, как и появилась в ней. Алисе даже после трансформации предстоит еще повзрослеть. И эти годы им придется провести вместе. Но не более того.
Она провела рукой по волосам. С восходом солнца эта комнатка под крышей превращалась в печку. Мириам вышла, стараясь ступать по несущим балкам, чтобы пол не скрипел под ее ногами. Он чувствовал себя обманутым, преданным, они все так себя чувствуют.
В следующий раз пальцы его могут сомкнуться вокруг ее горла в смертельной хватке. Едва она открыла чердачную дверь, как сразу поняла, что он дома, вернулся после очередной охоты. Из их спальни доносился скрежещущий, разрывающий ее сердце звук. Когда она вошла в комнату, он, ударившись о стену, тяжело упал. Он стал подниматься, цепляясь за стул. Она в ужасе смотрела, как он, хрипло дыша, старается встать, он сильно ослаб, а прошло всего несколько часов. Посеревшая кожа растрескалась, руки его напоминали ей когтистые лапы животного. Его глаза, пожелтевшие, водянистые, искали ее. И вот наконец они встретились взглядом.
Она с трудом могла смотреть на него, не отводя глаз. Я голоден, произнес он скрипучим, незнакомым голосом. Она не в состоянии была ему ответить.